JUSQU’AU DÉBUT DU XXE SIÈCLE, ON PENSAIT QUE LE MONDE ÉTAIT CONSTITUÉ D’ÉLÉMENTS INDIVISIBLES, LES ATOMES.

Il s’est rapidement avéré que ces atomes sont eux-mêmes composés d’éléments plus petits, les électrons, les neutrons et les protons. En outre, à l’aide des accélérateurs de particules, les physiciens ont découvert que les hadrons composant le noyau atomique (par exemple, les neutrons et les protons) sont à leur tour composés de particules encore plus petites, appelées quarks. De nouvelles particules et leurs interactions ont été découvertes grâce à l’étude du rayonnement cosmique et à la conception d’accélérateurs de particules plus puissants.