Teilchenbeschleuniger sind das beste Mittel, um die kleinsten Bausteine des Universums zu erforschen. In diesen Anlagen werden geladene Teilchen, beispielsweise Elektronen oder Protonen, mithilfe elektrischer Felder beschleunigt. Wenn sie aufeinanderprallen, setzen sie Energie frei, wodurch wiederum neue Teilchen entstehen. Die Teilchenbeschleuniger ähneln leistungsstarken Mikroskopen, die uns erlauben, bis tief ins Innere der Materie zu blicken. Seit dem Bau der ersten Beschleuniger zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden mehrere neue Elementarteilchen entdeckt. Der technologische Fortschritt, der im Zusammenhang mit diesen Instrumenten erzielt wurde, ermöglichte zudem weitere bedeutsame Entdeckungen für die Menschheit.